Cappa e spada

Con la definizione cappa e spada si identifica un genere di letteratura particolarmente seguita tra la seconda metà del XIX secolo e la prima metà del XX. Di conseguenza vengono definite così anche le opere fumettistiche e cinematografiche basate su tali racconti. In campo cinematografico i film di "cappa e spada" hanno dato luogo ad un sottogenere di film d'avventura che ha avuto, tra gli anni trenta e gli anni cinquanta del Novecento, una grande popolarità.
La vicenda dei film di questo genere è incentrata sulle imprese di uno o più protagonisti abili nel destreggiarsi con la spada e quindi in grado di imporre principi di giustizia e morale trasgrediti dal cattivo di turno.
Le origini di questo tipo di film sono da ricercare nei racconti cavallereschi del Medioevo, come per esempio Robin Hood, Re Artù e i cavalieri della tavola rotonda, nelle opere di Alexandre Dumas e figlio come I tre moschettieri, nei romanzi dedicati a Zorro, nelle opere di Johnston McCulley e in un gran numero di storie sui pirati. I romanzi di cappa e spada sono in gran parte ambientati in Europa nel tardo Rinascimento, nel periodo dell'illuminismo o delle guerre napoleoniche.
Durante gli anni Sessanta il genere subì un calo di popolarità man mano che prendevano piede i film d'avventura e d'azione. Ma le attuali tendenze dei film d'avventura ne stanno riscoprendo il fascino; tra gli esempi contemporanei si possono annoverare La maschera di Zorro e la serie Pirati dei Caraibi.